人们早在1888年就发现了液晶这一呈液体状的物质， 它是一种几乎完全透明的物质，同时呈现固体与液体的某些特征。液晶从形状和外观看上去都是一种液体, 但它的水晶式分子结构又表现出固体的形态。像磁场中的金属一样，当受到外界电场影响时,紛子会产生精确的有序排列;如对分子的排列加以适当的控制，液晶分子将会允许光线穿透;光线穿透液晶的路径可由构成它的分子排列来决定，这又是固体的一-种特征。

六十年代起，人们发现给液晶充电会改变它的分子排列，继而造成光线的扭曲或折射。经过反复测试，1968年，在美国发明了液晶显示器件，随后LCD液晶显示屏就正式面世了。然而从第-台LCD显示屏的诞生以来,短短30年,液晶显示器技术得到了飞速的发展:七十年代初，日本开始生产TN-LCD,并推广应用;八十年代初，TN-LCD产品在计算器上得到广泛应用;在1984年，欧美国家提出TFT-LCD和STN-LCD显示技术之后，从八十年代末起，日本掌握了STN-LCD的大规模生产技术，使LCD产业获得飞K速发展。

大约1971年，液晶显示设备就在人类的生活中出现。这就是最初的TN-LCD (扭曲阵列)示器。尽管当时还只是单色显示，但在某些领域已开始加以应用(例如医学仪器等)。到八十年代初期，TN-LCD开始被应用到电脑产品上。1984年， 欧美国家提出STN-LCD (超扭曲阵列)，同时TFT-LCD (薄膜式电晶体)技术也被提出，但技术和制程仍不够成熟。到八十年代末期，于日本厂商掌握着STN-LCD的主要生产技术，它们开始在生产线上进行大规模的生产，这算得上是LCD将要普及的信号。

1993年，在日本掌握TFT-LCD的生产技术后，液晶显示器开始向两个方向发展: - -方向是朝着价格低、成本低的STN-LCD显示器方向发展，随后又推出了DSTN-LCD(双层超扭曲阵列);而另-方向却朝高质的薄膜式电晶体TFT-LCD发展。日本在1997年开发了一批以550x 670mm为代表的大基板尺寸第三代TFT-LCD生产线，并使1998年大尺寸的LCD显示屏的价格比1997年下降了一半。1996年以后,韩国和中国台湾都投巨资建第三代的TFT-LCD生产线，准备在1999年以后与日本竞争。